最強の鬼

　大動脈からの出血のため１７日朝、大阪府内の病院で急死した藤田まことさん。これから渋く枯れた芸が期待された７６歳の死に、最後の台本は間に合わなかった…。

　所属事務所によると、藤田さんは亡くなる前日の１６日、大阪府箕面市の自宅で夫人と長女、次女、長男、孫とともに夕食をとった。その後、一家だんらんの時間を過ごしていたが、トイレに行こうとしたところで吐血。病院に搬送され、当初は孫の「じいじ！」という問いかけにも反応したが、１７日朝、家族に看取られ息を引き取ったという。

マネジャーの山本優さんは「２０年以上の付き合いで、闘病中もそばにいた。まだ気持ちの整理がついていない。人間としても俳優としても、深い人」としのんだ。

　通夜には喪服姿の親族ら約３０人が参列。生前の藤田さんの意向を尊重し、本名の「原田真」として密葬としたため、弔問に訪れた著名人はほとんどいなかった。１９日午後の葬儀・告別式も通夜同様、近親者だけで密葬形式で営まれる。

　食道がん、慢性閉塞性肺疾患と晩年は病に苦しんだ藤田さんだが、「必殺」シリーズでのテレビ出演に向けてリハビリに励み、「主水」を演じることに意欲を燃やしていたという。

　しかし、その台本が届いたのは１７日。藤田さんは目を通すことなく亡くなった。遺体の枕元には台本が添えられ、棺に納められたという。

　１８日夜の通夜に姿を見せた友人でタレントの大村崑（７８）は「きれいな顔して眠っていた。今日会えなかったら、もう会えない。もう、まこちゃんに会えないと思って来た」と号泣。「まこちゃんはテレビに出る前の時代からの“戦友”。２人で歌い手の司会をしていたときが一番懐かしい。彼は東京へ行って喜劇からシリアスの世界に入り、第２の森繁久弥になった。元気になったら突然行って、びっくりさせてやろうと思っていたが…。かっこよく逝ったのでは」と話した。

１７日に大動脈出血のため亡くなった俳優、藤田まことさん（享年７６）の葬儀・告別式が１９日、大阪・豊中市内で密葬として執り行われた。出棺時には、喪主で長男の原田知樹さんが位牌、妻の幸枝さんがスーツ姿でほほ笑む藤田さんの遺影を胸に抱き、約５０人の参列者の涙を誘った。

関係者によると、遺体には生前、歌謡ショーで愛用していた黒のタキシードを着せ、大好きだったステージに送り出すように見送ったという。

　寺の外には２０人ほどのファンが集まり、藤田さんの当たり役・中村主水を思ったのか、「もんどー！！」と呼び掛ける男性も。タレント、白木みのる（７５）の付き人時代から親交があったタレント、西川きよし（６３）や森喜朗元首相（７２）の姿もあった。きよしは「１０代のころから本当にお世話になっていた。忙しいスケジュールでお仕事をなさっていたので、ゆっくり休んでくださいと言葉を掛けました」と涙…。

　戒名は「壽量院修藝日眞居士（じゅりょういんしゅうげいにっしんこじ）」。後日お別れ会を開く。日時、場所などはこれから決める。知樹さんは「父は７７歳の誕生日を前にして家族の見守る中、永眠いたしました。生前のご厚誼（こうぎ）に感謝申し上げ、お礼半ばにして他界いたしましたこと、ここにご報告申し上げます」とのコメントを発表した。